Раково-эмбриональный антиген (РЭА)

Раково-эмбриональный антиген представляет собой соединение белка и углеводов, которое синтезируют некоторые клетки нашего организма в минимальном количество. Во время внутриутробного развития, это вещество продуцируют клетки закладывающегося и развивающегося ЖКТ, что в итоге приводит к необходимому делению клеток и формированию ЖКТ. Но после рождения необходимости в таком размножении клеток нет, поэтому продукция РЭА значительно снижается. До сих пор до конца неизвестна роль РЭА после рождения. Образование его клетками желудочно-кишечного тракта в незначительном количестве у здорового человека доказана, но какое влияние эта концентрация оказывает на ткани и органы, пока остается загадкой. Тем не менее, в ходе масштабных исследований стало точно известно, что нездоровые, а именно раковые клетки, способны синтезировать РЭА в большом количестве. Эта способность легла в основу диагностики злокачественных образований различных органов путем исследования уровня РЭА.

Так, исследование РЭА обязательно проводится при подозрении на рак толстого отдела кишечника и прямой кишки. При наличии даже начальных злокачественных изменений опухолевые клетки продуцируют РЭА в большем количестве, что отражается на его концентрации в крови. Также анализ проводится при ряде других заболеваний, особенно при высокой вероятности наличия опухолевых заболеваний не только ЖКТ, но и легких, яичников, простаты, молочных желез. Таким образом, РЭА рассматривается как показатель онкологических процессов, являясь при этом онкомаркером ряда заболеваний. Но не всегда РЭА повышается лишь при злокачественных процессах. На фоне аутоиммунных заболеваний, выраженных воспалительных изменений, во время чрезмерного употребления алкоголя или курения, уровень РЭА также повышается.

Так как основным показанием для исследования РЭА является онкологическая патология, а его нормальная продукция возможна лишь во время внутриутробного развития, появилось его название - раково-эмбриональный антиген. В данном случае антигеном данный белок назвали за счет его способности связываться с определенными веществами, образуя пару антиген-антитело, в результате чего доступна его диагностика путем введения специфического для РЭА антитела. Таким образом можно не только оценивать уровень РЭА в первичной диагностике рака, но и следить за эффективностью лечения подтвержденной опухоли. Концентрация РЭА при успешном удалении образования начинает снижаться и в течение 2-3 месяцев приходит к нормальным значениям. Мониторинг РЭА может быть необходим при лучевой и химиотерапии, а также при необходимости контроля за процессом в стадии ремиссии для исключения рецидива.

Следует учитывать, что данное исследование не может рассматриваться как абсолютно специфическое, так как повышение РЭА наблюдается и при неопухолевых процессах. Также не всегда злокачественное образование того или иного органа сопровождается повышением РЭА. Но если при онкологическом процессе РЭА стойко повышается, то при иных изменениях (воспаление, доброкачественная опухоль) РЭА снижает после обострения, в стадию ремиссии.